Zur Desinfektion können chemische oder physikalische Verfahren eingesetzt werden.
Von Desinfektion spricht man bei einer Keimreduktion in einem festgelegten Testverfahren mit bestimmten Prüfkörpern um einen Faktor von mindestens 10−5, das heißt, dass von ursprünglich 1.000.000 vermehrungsfähigen Keimen nicht mehr als zehn überleben