Bei dem Härteprüfgerät handelt es sich um ein spezielles Prüfgerät, mit dem Vergleichsprüfungen von Materialien und aussagekräftige Urteile über deren Härtegrade gemacht werden kann. Es gibt verschiedene Mechanismen und Standards, die sich bei dieser Form der Materialprüfung etabliert haben. Entsprechend den verschiedenen Prüfstandards gibt es Brinell, Rockwell, Vickers oder Shore Härteprüfgeräte. Ebenso gibt es unterschiedliche Bauformen von Härtemessgeräten. Grössere Standmodelle sind für Arbeitsplätze in Laboren konzipiert. Für die mobile Kontrolle von Materialien ist beispielsweise ein Ultraschall Härteprüfgerät geeignet.Die unterschiedlichen Standards und Messgeräte sind jeweils für bestimmte Aufgaben konzipiert. Ein Ultraschall Härteprüfgerät ist beispielsweise für die Messung von Legierungen, nichtmagnetischen Metallen und Stahl gedacht. Brinell hingegen wird bei der Härtebestimmung von weichen und mittelharten Metallen eingesetzt. Baustahl, Legierungen auf Basis von Aluminium, Gusseisen oder auch Holz können mit diesem Verfahren gemessen werden. Shore Härteprüfgeräte sind speziell für Elastomere, also Kunststoffe, Kautschuk und ähnliche Materialien, vorgesehen. Rockwell ist sehr universell, kann jedoch nur bei besonders harten Prüfstücken angewendet werden. Selbst Rohre aus Edelstahl können nicht getestet werden, da diese aufgrund der Bauform nachgeben können. In solchen Fällen kommt das Vickers-Verfahren zum Einsatz. Mit diesem ist es möglich, dünnwandige Materialien zu testen. Ein mobiles Rückprall Härteprüfgerät kann in unterschiedlichen Modi betrieben werden. Es gibt Geräte, die zwischen Shore, Brinell, Rockwell und Vickers wechseln können.