Petites molécules et inhibiteurs

En biologie moléculaire et en pharmacologie, une petite molécule, small molecules ou micromolécule est un composé organique de faible poids moléculaire (≤ 1000 daltons) capable de réguler un processus biologique, d’une taille de l’ordre de 1 nm. Les petites molécules peuvent être utilisées comme outils de recherche pour sonder la fonction biologique ainsi que comme pistes pour le développement de nouveaux agents thérapeutiques. Certaines peuvent inhiber une fonction spécifique d’une protéine ou perturber les interactions protéine-protéine. Les petites molécules destinées à entraver l’action enzymatique de la protéine cible sont appelées inhibiteurs d’enzymes. Elles entravent (inhibent) les principales enzymes. Les inhibiteurs enzymatiques peuvent être classés en fonction de l’enzyme qu’ils inhibent.