Salles propres

Une salle blanche est une pièce dans laquelle la concentration de particules en suspension dans l’air est maintenue à un niveau très bas. La biotechnologie nécessite la construction de salles blanches et de zones de salles blanches associées, dans lesquelles on s’efforce de contrôler la concentration des particules en suspension dans l’air, la température, l’humidité et la pression ambiante. Les activités dans ce secteur sont variées : laboratoires de sécurité, laboratoires de R&D, unité de production, zones d’exclusion biologique, locaux d’élevage, etc. La salle blanche est protégée par un confinement, c’est-à-dire une barrière physique comprenant des murs, des plafonds, des portes et des sols entre différentes zones (classées et/ou non classées), qui doit répondre à des critères de conception ou offrir des performances bien précises (résistance mécanique, hygiène, géométrie, ergonomie, comportement au feu, isolation acoustique, etc. Les salles blanches qui servent de locaux d’élevage pour la production sont définies par une classification allant des zones à risque de la classe 1 (ne peut pas provoquer de maladies chez l’homme) à la classe 4 (peut provoquer des maladies graves chez l’homme avec un risque de contamination de l’environnement). Les animaleries en biotechnologie fonctionnent dans des inclusions dont les classes de confinement sont principalement les classes A1 à A4. Les laboratoires de R&D travaillent dans des enceintes dont les classes de confinement sont principalement les classes 2, 3 et 4 (appelées L2, L3 et L4). D’autres applications des salles blanches ou de la technologie des salles blanches se trouvent dans des processus de fabrication spéciaux – notamment dans la fabrication de semi-conducteurs, où les particules présentes dans l’air ambiant ordinaire perturberaient la structuration des circuits intégrés à l’échelle d’une fraction de micromètre. Il en va de même pour l’optique et la technologie laser, l’aérospatiale, les sciences de la vie et la recherche et le traitement médical, la recherche et la production aseptique de produits alimentaires et pharmaceutiques et la nanotechnologie.