Utilisation et avantages

Les agitateurs sont utilisés pour mélanger uniformément les liquides dans des récipients d’échantillons. Ils trouvent des applications typiques dans les laboratoires de biotechnologie, de microbiologie, de biologie moléculaire, de pharmacie et de médecine, ainsi qu’en analyse alimentaire et environnementale. Par des mouvements contrôlés tels qu’oscillation, rotation ou agitation circulaire, ils garantissent un mélange homogène de solutions, de cultures ou de réactifs.

Critères de choix

Plusieurs facteurs sont déterminants lors du choix d’un agitateur : le mode de mouvement (par exemple agitateur à plateau, rotatif ou à bascule), le type et la taille des récipients à mélanger, les vitesses réglables et la capacité de charge des appareils. La stabilité des supports d’échantillons et la compatibilité avec d’éventuels systèmes d’incubation doivent aussi être prises en considération.

Variantes et types de mouvements

Il existe différents types d’agitateurs adaptés à chaque besoin. Les agitateurs à plateau déplacent les récipients sur une plateforme horizontale par des mouvements oscillants ou circulaires. Les agitateurs rotatifs, dits "à bascule", font pivoter lentement des flacons fermés autour d’un axe horizontal. Une autre variante est celle des agitateurs rotatifs, qui combinent un mouvement de rotation et d’inclinaison pour un mélange particulièrement doux des échantillons.

Étalonnage et maintenance

Les agitateurs nécessitent généralement une maintenance régulière pour garantir leur bon fonctionnement, comprenant l’inspection et le nettoyage des moteurs ainsi que le contrôle des fixations. Un étalonnage à proprement parler est rarement nécessaire car il s’agit principalement d’unités de mélange mécaniques.

Limites d’utilisation

Les agitateurs ne conviennent pas à tous les types d’échantillons ou de mélanges. Les liquides très visqueux ou les suspensions contenant des particules solides peuvent limiter les performances des appareils. Pour les applications nécessitant des taux de cisaillement définis ou des mouvements complexes particuliers, d’autres systèmes de mélange sont plus appropriés. Ces appareils ne sont généralement pas conçus pour des processus critiques en température sans unités d’incubation additionnelles.

Termes associés et synonymes

Les synonymes et termes associés pour agitateur sont : agitateur de laboratoire, shaker, appareil d’agitation, mélangeur d’échantillons, agitateur orbital, agitateur à plateau, agitateur rotatif, agitateur circulaire, agitateur microplaque, mixeur de laboratoire, dispositif d’agitation, machine à agiter.