Vecteurs viraux

Les vecteurs viraux sont des particules virales utilisées dans le génie génétique pour introduire du matériel génétique dans des cellules cibles. Il peut s’agir de cellules d’un organisme vivant ou de cellules d’une culture cellulaire. Le transport d’ADN dans une cellule à l’aide d’un virus est appelé transduction, et les cellules qui portent cet ADN sont appelées cellules transduites. Les vecteurs viraux sont utilisés en recherche fondamentale et en thérapie génique. Des vaccins basés sur des vecteurs viraux sont également déjà utilisés. La technique des vecteurs viraux a été utilisée pour la première fois dans les années 1970 et n’a cessé d’être développée depuis. Contrairement aux virus-like particles (VLP) ou aux liposomes contenant des protéines membranaires virales (virosomes), les vecteurs viraux contiennent un acide nucléique à transférer. Cet acide nucléique est ensuite soit lu temporairement jusqu’à ce qu’il soit dégradé, soit présent sous forme d’épisome dans le noyau cellulaire à côté du génome, soit intégré de manière permanente dans le génome.